Dearborn, KompasOtomotif - Ford mengumumkan pengunduran diri keikutsertaannya dari kejuaraan dunia reli (world rally Championship), selang seminggu setelah pernyataan serupa dari MINI. Kedua pabrikan punya alasan yang sama, yakni krisis ekonomi yang tengah melanda Eropa.
"Ford memiliki sejarah panjang dan membanggakan di reli dunia internasional dan keputusan pengunduran diri sebagai sponsor ini bukanlah keputusan yang mudah," kata Roelant de Waard, Wakil Presiden Pemasaran dan Layanan Ford Eropa. Pihaknya kini tengah menggunakan sumber dana tersebut untuk membangun kepentingan lain.
Kendati menarik diri sebagai sponsor, M-Sport di bawah komando Malcolm Wilson (mantan pereli Inggris) sebagai mitra akan terus tampil di WRC tetap menggunakan Fiesta. Ford masih menyediakan kendaraan dan dukungan teknis kepada rekannya tersebut. M-Sport telah bekerja sama sejak 1997 dan telah memenangkan kejuaraan manufaktur pada 2006 dan 2007.